Met de ontdekking van Higgsdeeltjes is de laatste bouwsteen van het Standaardmodel ontdekt. Volgens het Standaardmodel bestaat het vacuüm uit een stroperige zee van Higgsdeeltjes die andere deeltjes hun massa geeft. Deze Higgsdeeltjes zijn virtueel: hun netto energie is nul. Maar wat als hun energie niet nul is? Het antwoord: dat zou slecht nieuws zijn, heel slecht nieuws, zoals uiteen wordt gezet in dit filmpje.
Volgens de kwantummechanica zijn alleen systemen zonder vrije energie stabiel. Ons vacuüm is zo’n systeem. Er is alleen één onzekere factor. Geldt dit ook voor het Higgsveld? Als er een lagere energietoestand bestaat dan het huidige vacuüm, is het Higgsveld metastabiel en zal het vroeg of laat uiteenvallen in deze lagere energietoestand. Ons vacuüm is dan namelijk vals, en zal dan vroeg of laat uiteenvallen in een ‘echt’ vacuüm.
Stel je voor, elke kubieke meter ruimte verandert in een potentiële bom. De explosie plant zich voort met de lichtsnelheid. Er is dus geen ontkomen aan. Als de explosiegrens van het uiteenvallende vacuüm ons bereikt, eindigt ons bestaan en bovendien ook dat van de natuur- en scheikunde die we kennen. We kunnen ons dus niet troosten met de wetenschap dat er na ons ander leven zal komen. Ons heelal heeft eigenschappen die de kans op leven erg groot maken. Het is zeer de vraag of dat met het nieuw ontstane heelal ook het geval zal zijn.
Het goede nieuws is: er zijn weinig aanwijzingen dat dit ook werkelijk zal gebeuren. Het is alleen theoretisch mogelijk, volgens onze beperkte kennis.
Het bericht Video: wat als het vacuüm vals is? verscheen eerst op Visionair.